清流長良川を舞台に幽玄の世界　長良川鵜飼、小瀬鵜飼が開幕　岐阜県

 岐阜市と関市の長良川で、１３００年以上の伝統を誇る長良川鵜飼と小瀬鵜飼が１１日開幕し、乗船客を幽玄の世界にいざないました。

　鵜飼は毎年５月１１日に開幕していて、岐阜市の長良川鵜飼では午後８時ごろから６隻の鵜舟による鵜飼が始まりました。

　燃え盛るかがり火が浮かび上がる中、観覧船が船団を組み、鵜舟と並んで川を下る「狩り下り」が行われ、烏帽子(えぼし)に腰みの姿の鵜匠が巧みな手縄((たなわ)さばきで、鵜を操る妙技を披露しました。

　鵜舟が横一列に広がり、鮎を浅瀬に追い込むクライマックスの『総がらみ』では、乗船客から、ひときわ大きな拍手や歓声が上がっていました。

※乗船した人は…
「圧巻でした。かっこよかったです。すごく」

「今までは座敷だったんですけど、今回椅子席で今までないくらい素晴らしい席でした」

「初めて来たんですけど、迫力があってびっくりしました」

「すごい神秘的で、すごくきれいで、良い思い出ができました」

　今年の鵜飼開きの乗船者数は７０１人で、前の年に比べて１１２人減少しましたが、今シーズンの乗船予約は好調で、市では乗船客数を昨シーズンより約１５００人多い８万７０００人と見込んでいます。

　一方、関市の小瀬鵜飼は、漁場の周囲に人工の明かりが少なく、川面を照らすのは、かがり火のみとなり、幻想的な雰囲気の中で漁が行われます。

　また、鵜舟と観覧船との距離が極めて近いのも小瀬鵜飼の魅力で、乗船客は、鵜匠と鵜が一体となって鮎を追う様子に見入っていました。観覧船を運航する関遊船では今シーズン、７０００人の乗船客を目指しています。

　長良川鵜飼、小瀬鵜飼ともに１０月１５日までで、清流を舞台に伝統が息づく古典絵巻が繰り広げられます。