岸田今日子のナレーションで誘われる女の城・・・大奥。

そこは、将軍以外の男性は、たとえ将軍職を退いた家康公ですら、踏み入れることの叶わない男子禁制の世界であった。２代将軍徳川秀忠（中村嘉葎雄）の時代。秀忠の正室・お江与の方（栗原小巻）によって大奥は誕生する。そして２６０年以上経て、江戸城が開城するその時まで大奥は存在し続ける。
太平の世とはいえ、大奥もまたひとつの城。そこでは、男顔負けの剥き出しの出世欲や駆け引き、権力争いも熾烈を極めていた。愛情、嫉妬、憎しみ、哀しみ、そして陰謀。閉鎖された世界だけに、様々な思惑がどろどろと渦巻いているのである。
徳川の歴史とともにオムニバス形式で展開するドラマに主演は存在しない。大奥の創設者・お江与の方と、幕末・官軍に大奥を引き渡す総取締役の女中・滝山として、最初と最後に出演している栗原小巻を除いて、ひとつのエピソード、あるいは将軍が替わるたびにその出演者たちも変わってゆく。にもかかわらず、確かな時代考証と史実に基づいた描写、跡目相続などサスペンスに富むテンポの良いストーリー展開とによって、ドラマとしての緊張感を保つことに成功している。また、妖しく独特な語り口によって、知らぬ間に大奥の奥深くへと案内する岸田今日子のナレーションも効果的。気が付くと、森山良子のエンディングテーマ「愛のセフィニ」が流れているという具合だ。
男性の側から描かれることがほとんどの時代劇というジャンル。そのため、大奥もサイドストーリーとして部分的な描かれ方をされ、いまだ謎めいた存在である。徳川を生きた女たちの３００年、いまその全容がこの大河ドラマで明かされる。女の視点から斬りとられた江戸。オンナ・おんな・女の異色時代劇がここに甦る！

【出演者】
お江与・滝山：　栗原小巻
春日局：　大谷直子
お静：　叶和貴子
阿茶局：　津島恵子